预防感染

UNM 研究人员寻找预防和治疗慢性丙型肝炎感染的疫苗

丙型肝炎病毒 (HCV) 感染是一种血液传播的肝脏疾病 每年约有 400,000 人因此丧生——全世界还有数百万人被慢性感染。

虽然近年来已经引入了清除 HCV 感染的有效治疗方法，但科学家们梦想着创造一种易于注射的疫苗，以阻止感染的传播并首先防止人们生病。

在本周发表的一份报告中 新英格兰医学杂志, Kimberly Page, PhD, MPH, UNM 内科教授，与来自美国和意大利各地的同事一起，在感染高危人群中测试一种潜在的 HCV 疫苗。

在六年的时间里，研究人员在新墨西哥州、旧金山和巴尔的摩招募了 548 名研究未感染的参与者——他们都有注射毒品的历史——其中一半接受了疫苗，一半接受了安慰剂。

“我们正在测试，看看我们是否可以阻止这种疾病，”佩奇说。 “有些人会自发地清除感染，当他们再次感染时，他们往往会一次又一次地清除它。 希望这会做到这一点。”

该研究发现，疫苗接种者产生了 HCV 特异性 T 细胞（一种抗病白细胞）并降低了体内 HSV RNA 的峰值水平。 但是该疫苗并没有阻止慢性感染的发生，因为该研究的两个组中的人数相当，对该病毒呈阳性反应。 研究人员推测，疫苗设计可能没有考虑注射吸毒者特有的免疫反应。

“我们看到疫苗有效果，但没有清除病毒的效果，”佩奇说。 好消息是接受者没有受到疫苗的不良副作用，该疫苗使用重组黑猩猩腺病毒作为载体来传递选定的 HCV 蛋白，以期刺激免疫反应。

“这里有很多非常好的腺病毒载体的安全数据，这些数据正被用于其他疫苗，现在这与 COVID 非常相关，”佩奇说。

佩奇说，对静脉吸毒者的研究提出了独特的挑战。 每个参与者都接受了长达 26 个月的随访，每个参与者都接受了风险降低咨询和药物滥用治疗计划的转介。 那些发生感染的人被转诊接受进一步的医疗护理。

大约四分之一的 HCV 感染者会自发清除感染，但那些未经治疗的慢性感染者可能会出现肝硬化、肝癌或肝功能衰竭。 由于注射阿片类药物的人数增加，过去十年来美国的新病例数量一直在增加。

从 2014 年开始推出的新一代药物提供了非常高的治愈率，但费用和获得治疗的机会仍然是一个问题，这突显了对有效疫苗的持续需求。

Page 说，虽然研究结果令人失望，但它们为未来的研究提供了有价值的数据。 “现在我们将寻找下一代疫苗。”