寻找衣原体疫苗

Kathryn Frietze：突出 UNM 的女性及其研究

Kathryn Frietze 博士，新墨西哥大学分子遗传学与微生物学系助理教授， 从字面上看，她正试图通过研究自己的方式来改变医学，以发现一种预防衣原体的疫苗。

辛勤工作和奉献精神正在得到回报。 Frietze 最近获得了一项为期五年的 R01 资助 国家卫生研究院 每年 250,000 美元，以支持她为衣原体（一种广泛传播的性传播疾病）开发疫苗的努力。

Frietze 说，有几个因素导致衣原体感染率持续上升。 “有些得到了科学的支持，有些只是目前的假设。”

其中包括增加对衣原体的筛查，这会导致在没有症状的情况下感染。 衣原体是用抗生素治疗的，这种早期检测的一个不幸的副作用是人们在有机会产生免疫反应之前接受感染治疗，这意味着他们可能会反复感染衣原体。

Frietze 还指出，目前的筛查建议忽视了一半易感染衣原体的人群——因此能够传播感染。

“现在，疾病预防控制中心建议所有 25 岁以下性活跃的女性，以及超过一定年龄的女性如果风险增加，每年都要进行衣原体筛查，”Frietze 说。 “这些建议对男性来说是不一样的。 没有任何其他危险因素的异性恋男性不会接受衣原体筛查。 只有当他们出现症状或要求接受检测时，他们才会接受检测。 衣原体是一种你可以传播给他人的东西，即使你没有症状。”

所有这些因素都强调了为衣原体研制疫苗的重要性，因为事实证明，仅仅依靠治疗衣原体无法有效地阻止——甚至减缓——感染率。

“很长一段时间以来，我一直对传染病很感兴趣。 我的研究生工作专注于引起呼吸道感染的人类腺病毒，而且这项工作更多地以基础科学为导向，”Frietze 说。 “完成博士学位后，我对应用和转化研究更加感兴趣。 我想更密切地参与可以直接帮助人类健康的研究。”

Frietze 在 Bryce Chackerian 博士的实验室完成了她的博士后研究，这使她进入了疫苗相关研究的世界。 从那以后，她越来越多地做她打算做的事情：为科学的人文方面做出贡献。 作为一名博士后研究员，在由 Cosette Wheeler 博士领导的 NIH 资助的 U19 资助下工作，Frietze 首次开始了她的衣原体疫苗研究，她作为独立研究者继续进行研究。  

“总体而言，我对女性健康非常感兴趣，”弗里茨说，“衣原体对女性来说尤其是一个问题。 显然，男性也会被感染，但女性往往有疾病负担。 衣原体可导致不孕、盆腔炎，并可上升到上生殖道，在此处导致输卵管瘢痕形成，从而导致 异位妊娠设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

即使有大量可用的性健康信息，衣原体感染率仍在继续上升，这激发了科学界对开发疫苗的兴趣，并促使美国国立卫生研究院和世界卫生组织为研究人员提供大量资金和支持。

在 Frietze 的实验室中，正在出现有希望的数据，表明他们的一些疫苗可以保护雌性小鼠免受衣原体感染。 衣原体疫苗研究人员通常专注于开发专门针对女性的疫苗，因为她们是最有可能因衣原体感染而出现长期并发症的患者，但

Frietze认为研究范围太窄。

“我们现在和整个拨款期间所做的工作是尝试了解疫苗的工作机制，这样我们才能想出如何改进它们，”她说。 “随着这项工作的推进，我们需要开发也可以提供给男性的疫苗，以保护他们免受感染。 如果我们只针对女性，那么我们只针对了一半的问题。”

更广泛的问题是公平、疫苗正义和分担性别责任。 为了增加平等和获得机会，Frietze 和她的团队正在超越其他衣原体疫苗研究人员通常考虑的规范，通过针对感染的多个解剖部位，例如，研究动物模型中的男性泌尿生殖系统和直肠感染。

Frietze 说：“我们真的在努力进入该领域，并扩大人们在开发衣原体疫苗时的想法和想法。”

虽然这项 NIH 资助是新的——它于 2022 年 2 月开始——但 Frietze 强调了她在 UNM 期间获得的各种形式的资助和支持。 除了她作为临床与转化科学中心的 KLXNUMX 学者的工作、她从 UNM 医学院获得的研究分配委员会资助以及来自 UNM 的额外试点资金外，Frietze 说她坚持大学的主要原因是她多年的卓越指导支持。