许多护士将他们每天所做的工作描述为一种使命。但对于新墨西哥大学儿童医院的一名护士来说，当她被要求照顾新生儿的那一天，她的人生受到了召唤——不是作为一名护士，而是作为一名母亲。
奥利维亚·佩纳 (Olivia Peña)，注册护士，在新墨西哥州儿童医院六楼的儿科普通科工作。该州一些最小、最脆弱的儿童一直在她的照顾下。
“我刚从护士学校毕业就被录用了，”佩纳微笑着说道。 “我非常感谢我的单位；我就是爱他们。”
佩尼亚在儿科的工作经常使她能够在孩子及其父母面对未知事物时安慰他们。
呼叫
2022 年冬日，佩尼亚发现自己面临着未知。当她的手机响了时，她正在医院值班。这是新墨西哥州儿童、青少年和家庭部门（CYFD）的一名社工。除了担任护士和两个孩子的母亲之外，佩纳还担任养母多年。
当他们打电话给我时，他们说，‘情况是这样的，孩子就是这样。你有兴趣寄养吗？我有一个养母的角色，我不会介入任何我认为我的家人无法处理的事情。
“当他们打电话给我时，他们说，‘情况是这样的，孩子就是这样。你有兴趣寄养吗？”
在第一次通话中，佩纳表示细节含糊不清。她被告知女婴早产，目前在新墨西哥州儿童医院的新生儿重症监护室 (NICU)，距离佩纳接电话的地方仅一层楼。
“我有一个养母的角色，”佩纳说。 “我不会参与任何我认为我的家人无法处理的事情。养育一个家庭需要一个村庄，每次我把一个新孩子带进家里时，我都需要那个村庄。”
于是，佩纳给她的支持团队打电话：她的丈夫、她的妈妈和她的两个亲生孩子，当时他们分别是 10 岁和 13 岁。
“每个人都说是的；每个人都在船上，”佩纳说。 “然后我就处于完全恐慌的状态。我没有婴儿用品。我什么都没有。”
T他访问
佩纳和她的丈夫亚历杭德罗·普拉森西亚 (Alejandro Plascencia) 前往新生儿重症监护室 (NICU) 探望女婴，他们只知道她的名字艾迪生 (Addison)。新冠疫情过后，医院仍然实行限制，这意味着一次只能有一个人进入新生儿重症监护室。普拉森西亚率先走了进去。
“他能够进去抱住她，”佩纳说。 “当他出来时，他很震惊，并警告了我。他说，‘她太小了。’”
当佩纳接下来进入新生儿重症监护室时，她明白了。艾迪生早产了四个星期多，体重只有 2 磅。
所有的电线、显示器和发生的一切都让人害怕，但我告诉大家——我一看到她就爱上了她。
“所有的电线、显示器以及正在发生的一切都让人感到害怕。”佩纳以前从未照顾过新生儿重症监护病房的婴儿。 “但我告诉所有人——我一看到她就爱上了她。”
就在那时，佩纳和她的丈夫发现了艾迪生患有严重的并发症。她“未能茁壮成长”，这个术语用于形容那些发育不正常或生长不正常的孩子。艾迪生的两侧大脑出血，导致癫痫发作。她的肺部尚未完全发育，因此她依靠呼吸机来保持呼吸道畅通。
“这太不真实了。这绝对是‘哦，天哪，看看这个小小的东西，正在为自己的生命而战，’”佩纳说。 “从那一刻起我就知道我会站在她身边，我们会让一切成功。”
这正是发生的事情。只要一有机会，佩纳就会去新生儿重症监护室看望艾迪生，抱着她，和她说话。无论是休息日还是轮班间隙，佩纳都在那里。
“我每天都去看她，哪怕只有 15 分钟。我想让她知道我的声音和我的笑声。我抱着她，只是告诉她我今天的情况，或者告诉她她要回家做什么。我希望她每天都能听到我的声音。”
月复一月，艾迪生变得越来越强壮。在佩尼亚和她的丈夫以及新墨西哥大学儿童医院新生儿重症监护室团队的爱和支持下，婴儿艾迪生开始茁壮成长。
“我爱我所有的护士和医生，”佩纳说。 “他们都支持和理解她的处境以及我进入她生活的身份。”
电子邮件
在新生儿重症监护室呆了几个月后，艾迪生快要回家了。作为一名养母，佩纳知道她的家对艾迪生来说只是暂时的家。这是她报名的角色的一部分。在过去的七年里，佩纳一直照顾和爱着孩子们，直到有一天让他们离开。
这并不意味着放手是一件容易的事。在那一刻，佩纳不知道她会在艾迪生的生命中停留多久，但这并没有改变她的承诺或她的爱。
然后一天深夜，当艾迪生还在新生儿重症监护室时，佩纳收到了一封来自艾迪生生母的电子邮件。
我和她的亲生母亲建立了良好的关系。那天晚上，我收到了她的一封电子邮件，是那么真诚，那么感人。她做出了一个决定，这是任何人都能做出的最艰难的决定，艾迪生和我在一起是她能做到的最好的地方。
“我和她的亲生母亲建立了良好的关系，当时她真的很投入，”佩纳说。 “那天晚上我收到了她发来的一封电子邮件，内容非常真诚，非常感人。她做出了一个决定，这是任何人都能做出的最艰难的决定，艾迪生和我在一起是她能做到的最好的地方。”
艾迪生的生母希望佩纳收养艾迪生。
“我在发抖，我在哭，”佩纳说。 “对于她做出这样的牺牲，我知道这个决定对她来说非常困难。所以，一方面，我很高兴。另一方面，我又很伤心。这是一个艰难的决定。我是自己孩子的妈妈，所以我无法想象会做出这样的决定。她做到了。我为她感到骄傲。”
佩纳同意收养艾迪生，几天后，在新生儿重症监护室呆了六个月后，艾迪生就准备好回家了。 这里 和佩纳一起回家。
未来
两年后，聪明、金发、蓝眼睛的艾迪生坐在新墨西哥大学儿童医院的儿童生活游戏室里，开心地玩着玩具，而她的妈妈则在分享他们的故事。离开新生儿重症监护室后的日子并不轻松，但看着艾迪生打球，喊“妈妈，妈妈”，这很难说。
“如果你现在看她，你永远猜不到她经历了什么，”佩纳说。 “她确实还要处理很多事情。我们正在经历很多障碍。她的心里仍然有一个活跃的空洞。她发育迟缓，有可能患有自闭症谱系障碍。”
但佩纳说，最重要的是，艾迪生很高兴。
“她的性格如此狂野、令人兴奋、乐观。看到她如此快乐、充满爱心和外向，真是令人惊奇，而且她只有两岁。她非常非常有趣，而且非常聪明。”
佩纳说艾迪生是她最后一个养子，但不是她最后一个孩子。
“我正在期待我的第四个也是最后一个孩子，它将是一个小女孩。所以，艾迪生将和一个最好的朋友一起长大。”
当她收拾艾迪生回家小睡时，佩纳回忆起她一路上帮助过的其他寄养儿童，看着他们成长并给予他们爱。
“如果你是一名养父母，并且你这样做是出于正确的理由，那就会让你感觉这是一种成就，”佩纳说。 “我们必须学会爱和放手，因为他们不是我们的孩子。”
但佩纳微笑着对艾迪生承认，“我很幸运，因为我不必放开她。”