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作者:Kara Leasure Shanley

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UNM 的 Kimberly Page 研究如何阻止静脉吸毒者的丙型肝炎感染

脊髓灰质炎、白喉和麻疹——这些疾病有什么共同点? 它们都是由几乎被疫苗消灭的病毒引起的。 新墨西哥大学的一位研究人员希望在该列表中添加另一种病毒:丙型肝炎。

在该杂志最近发表的一项研究中 科学转化医学,流行病学家金伯利佩奇博士,公共卫生硕士,以及 FDA 科学家玛丽安梅杰和一组研究人员,表明丙型肝炎疫苗的开发可以显着缓解吸毒者之间的病毒传播。

当某人感染丙型肝炎时,该人血液中循环的病毒数量(称为病毒血症)会爆炸。 “这是一种缓慢的、闷烧的病毒,会导致肝脏炎症,”佩奇说。 随着时间的推移,它可能导致肝损伤和癌症的高风险。

身体需要将近两个月的时间才能产生针对病毒的抗体。 即便如此,也只有部分人的免疫系统可以抑制病毒——而那些抑制病毒的人往往会再次感染。

问题是如何——以及为什么?

根据这项研究,共用针头是一个常见原因,因为一个吸毒者在针头中残留的残留血液通常会被注射到下一个吸毒者身上。

“有一些争议,”佩奇说。 “人们会被残留的血液感染吗?当然,答案是肯定的,但不是所有人。那么,这与携带大量病毒还是少量病毒有关?”

这就是团队想要找出的。 该团队利用实验室中有关患者丙型肝炎病毒载量和注射器中病毒滞留量的数据,以及有关病毒自然史的全球数据,创建了一个数学模型,以模拟何种病毒血症水平会导致感染风险降低。吸毒者在再感染期间转移到下一个——以及疫苗如何影响这种风险。

“通常,模特看起来有点像蒸汽朋克图片,”佩奇说。 “你有一个东西进入一个部分,一个东西进入另一个部分,死亡的假设,以及新人进入人口的假设。”

研究人员将他们对丙型肝炎传播的了解输入到这个复杂的系统中,发现如果注射器中只有少量血液与其他用户共享,再次感染的风险就会大大降低。

佩奇解释说,如果吸毒者在使用后简单地冲洗注射器,“我们可以减少传播,因为注射器中的病毒较少,而这种病毒是传播的载体。”

这导致了佩奇的一个目标——一种可以与现有疗法结合使用的丙型肝炎疫苗。 一种疫苗的临床试验刚刚在新墨西哥结束,她充满希望。

“该疫苗是一种 T 细胞疫苗——旨在帮助人们清除病毒,”佩奇说。 “它旨在诱导我们知道与自发清除相关的免疫反应。”

佩奇说,由于目前治愈丙型肝炎的疗法成本高昂,疫苗将有助于治疗,并防止病毒传播给未受感染的吸毒者。

“我们最大的收获是,如果疫苗诱导低病毒血症——这与我们看到的再感染相似——我们可以减少传播,”她解释说。

Page 认识到需要在现场确认模拟数据,但这并不能影响本出版物的广度和影响。

“我认为这项研究的优势之一是该模型使用了来自实验室、人员和众多来源的真实数据,”她说。 “太棒了。真的很酷,我真的很高兴。”

分类: 研究, 医学院, 头条新闻