对于伊丽莎白·伯顿 (Elisabeth Burton)，她的第一个“研究马拉松”结果在国际出版物上发表
这个想法总是要把它赶出公园。
作为一名高中生，刚从 UNM 护理学院毕业的 Elisabeth Burton 凭借她的前两个高中项目成功参加了英特尔国际科学博览会 (ISEF)。 她知道这些胜利将有助于大学申请，而且她发现竞争对手项目的复杂程度“令人惊叹”。
“她决定进入大四，她想将事情提升到一个新的水平，”她的母亲劳拉伯顿博士回忆道，她是 UNM 健康科学里约兰乔校区业务运营副主任。
“这从来都不是跟在别人项目上的问题。她想要自己的原创研究。我愿意提供帮助——但医学研究的写作方式与社会研究截然不同，”她说。
马一直是她家庭背景的一部分，Elisabeth 在科拉莱斯的一家名为“四点疗法”的马匹治疗中心工作。
“我的兄弟刚从阿富汗回来，正在处理这段经历，这对我来说只是一个二加二的时刻。有一天，我想知道是否有任何专门针对退伍军人的关于马术治疗好处的研究，”伊丽莎白说。
她发现，不仅没有专门针对退伍军人的马术治疗的定量研究，而且退伍军人事务部也没有资助这些类型的补充疗法。
于是，有了一个好的题目作为出发点，题目就开始变了。 设计这样一个研究项目的成功标志是什么？ 伊丽莎白关注的其中一件事是皮质醇水平，“但我不知道从哪里开始设计一个使用它们的项目，”她说。
“似乎每个在 ISEF 赢得大奖的人都有导师，”她的母亲回忆道。皮质醇问题需要找一位专家来帮助她，所以伊丽莎白去找了一位。
事实证明，在家附近找到皮质醇水平研究人员并没有他们担心的那么困难。
UNM 临床与转化科学中心副主任、医学博士 Mark Burge 在一项评估正念练习对急诊室护士影响的研究中调查了皮质醇水平。
“我想，嘿，我会给他发一封电子邮件。他最多只能说‘不’，对吧？所以，我联系了他，解释了我的研究、我的历史和兴趣，并问道，‘你有兴趣帮助我吗？带我去一个可以帮助我的地方？'”
在任何特定时间，Burge 发现他通常都在指导两到五名医学生和几名住院医生。
“她是我收过的唯一一个高中生，”他说。 “她很有动力，我告诉她这需要做很多工作，她说她知道并且愿意去做，”Burge 说。
此外，她还立下了写作誓言。
“那是最糟糕的——当有人说他们会完成工作，但随后他们毕业或消失，事情只完成了一半，”他说。
写作是最难的部分。 我总是让他们承诺完成，”他说。
“我们的目标始终是完成一个可以发布的项目，”Burge 继续说道。
它很快变成了一个比任何人想象的都要复杂得多的项目。
“这比我们任何人预期的都要难得多。在赢得潜在参与者的信任方面存在这些巨大的障碍，”劳拉说。
退伍军人起初对这个想法不太感兴趣。 退伍军人事务部不承认使用马匹作为治疗动物有任何好处，也没有帮助注册。 伊丽莎白最终亲自去了退伍军人团体。 慢慢地，她找到了20个参与者。
这次旅程不是几个月，而是六年的长途跋涉。 伊丽莎白实际上从来没有为高年级比赛及时准备好项目。
但她致力于完成研究。
就像吃大象一样，Burge 会把接下来的步骤切成小块。 首先是协议，然后是批准。
“他有时会推她，”劳拉说。
这不全是工作。
“他为她所做的事真的很了不起。多年来，他一直陪伴着她，引导着她，真正地指导着她。他为她提交了 Sigma Chi 科学奖，她获奖后我们都去参加了宴会，”劳拉说.
Burge 说他对她的奉献精神印象深刻。 伊丽莎白将这很大程度上归功于她在该项目中与兽医打交道的经历。
“我一直告诉他们，当研究完成后，它可能会对其他人有所帮助。我不想让他们失望，”她说。
2015 年，伯顿在西部医学研究会议上展示了她在加利福尼亚州卡梅尔的工作。
“她做得很好，”Burge 说。 “我校对了她写的所有东西。她和很多研究员、初级教员和医学生一起出席会议，她完全坚持自己的看法。”
最后一个障碍是出版。 就在两人接触期刊时，一位编辑要求他们在团队中增加一名统计学家。 一旦发生这种情况，“马术辅助心理治疗对患有创伤后应激障碍的退伍军人的疗效”就出现在国际期刊上， 中西医结合治疗 去年冬天。
如今，Burge 乐于接受医学期刊编辑的咨询，寻求他在马术治疗培训方面的专业知识。
“这种兴趣证明了这篇文章写得有多好以及她的研究范围，”他说，同时他打开了一个学术期刊屏幕查询，询问他是否愿意编辑一期期刊的特刊关于这个话题。
“它引起了很多关注，因为文献中没有太多数据。现在我被邀请来做关于动物治疗的演讲，这不是我的事，”他笑着说。
“关键是要有一个好的、科学上合理的想法，这样一旦项目完成，它就可以发表。而且，这就是他们经常需要帮助的地方。他们必须有教员赞助他们，他们不能只是做没有那个的研究，”他补充道。
六年后，当她看到自己的名字出现在印刷品上时，“我有点吓坏了”，伊丽莎白说。
今年春天，她获得了护理学位，并在大学医院的创伤 ICU 获得了一个备受推崇的护理职位，并计划获得博士学位。
Burge 对她的计划并不感到意外。
“让你的研究项目在著名的医学期刊上发表可能是一个为你自己获得高级学位的机会，但这种情况很少发生，”Burge 说。
“在获得学位的过程中为出版写作是一场马拉松，”他继续说道。
“除了你所有的学习、所有的考试和所有的春假之外，你必须真正有动力才能承担这样一个项目。它必须是你热衷的话题才能坚持到底。对于某人像伊丽莎白那样在高中和大学期间花那么多时间进行研究，真是了不起，”他说。